A Marambaia do filme “Onde a terra acaba” (1931)

Aqui em casa, toda sexta-feira é dia de cinema. Hoje, resolvi trazer esse espírito cinematográfico para o Caderno de Campo e escrever um pouco sobre o período em que a Ilha da Marambaia - local que hoje abriga uma comunidade remanescente de quilombo, foi cenário da obra do grande cineasta Mário Peixoto. Trata-se do filme “Onde a terra acaba”, que por ironia do destino, nunca foi finalizado.

Porém, antes de falarmos sobre as filmagens de “Onde a terra acaba”, vale a pena conhecermos outra obra de Mário Peixoto, o filme “Limite”.

Em 2007, durante a 60ª Edição do Festival de Cannes, o filme brasileiro “Limite” de 1931, do cineasta Mário Peixoto, foi escolhido para ser exibido em duas seções. Primeiro na seção Cannes Classics, depois na inauguração da World Cinema Foundation, criada pelo diretor americano Martin Scorsese com o objetivo de arrecadar fundos para a exibição de filmes antigos. Apesar de pouco conhecido no Brasil, “Limite” é considerado um dos principais filmes da história do cinema brasileiro.

Tudo bem, mas o que tem isso a ver com a Marambaia? - você deve estar se perguntando. Bem, o festival de Cannes não tem nada a ver, pelo menos por enquanto, mas Mário Peixoto sim.

Nascido em 25 de março de 1908, Mário Peixoto era filho de João Cornélio Rodrigues Peixoto e de Carmen de Souza Breves. Seus avós maternos eram Joaquim José de Souza Breves Filho e Justina Bello de Souza Breves. Portanto, o nosso comendador da Marambaia, Joaquim José de Souza Breves, era bisavô do cineasta.

Foto: Mário Peixoto (1908-1992) / Nonada – Jornalismo Travessia

Saulo Pereira de Mello, um dos responsáveis pela restauração do filme exibido em Cannes, escreveu “Breve esboço de uma cinebiografia de Mário Peixoto”, onde encontrei preciosas informações sobre a trajetória do cineasta. Quanto ao clássico “Limite”, consta que foi filmado em Mangaratiba, entre maio de 1930 e janeiro de 1931. A equipe era composta por Olga Breno, Raul Schnoor, Iolanda Bernardes (que depois adotou o nome artístico de Taciana Rey), Brutus Pedreira, Edgar Brasil, entre outros. Todos ficaram hospedados na fazenda Santa Justina, propriedade de Vítor Breves, tio de Mário e prefeito da cidade. O poder da família Breves ainda continuava firme e forte na região. (Esse ano, a fazenda Santa Justina e a fazenda Santa Isabel foram certificadas pela Fundação Cultural Palmares como remanescente de quilombo. Ver: Caderno de Campo – Sobre o quilombo de Santa Justina e Santa Isabel: apesar do golpe, seguiremos firme!)

Em 1931, durante a montagem do filme “Limite”, Mário Peixoto conheceu a atriz, produtora, diretora e roteirista, Carmen Santos, “a mais linda e mais prestigiosa figura do nosso cinema”. Quem os apresentou foi Edgar Brasil, que na época, estava utilizando o laboratório localizado nos fundos da casa de Carmem para selecionar o material da montagem do filme. Impressionada com as imagens, Carmen encomendou a Mário um roteiro para sua próxima produção, em troca, ele poderia terminar o trabalho em seu laboratório sem pagar nada. Negócio fechado! O resultado dessa parceria foi que antes mesmo do “Limite” ser exibido, Mário já anunciava que Carmen Santos seria a estrela e produtora de seu próximo filme chamado “Onde a terra acaba”.

Foto: Carmem Santos (1904-1952) / CinemaBrasileiro

O local escolhido por Mário para as filmagens de “Onde a terra acaba” foi a praia do Sino, na Marambaia, local que no século XIX, pertenceu ao seu bisavô, o comendador Joaquim Breves e que era utilizado como porto de desembarque clandestino de africanos escravizados. O roteiro do filme conta a história de uma escritora, interpretada por Carmen Santos, que foge para uma ilha em busca de inspiração para seu novo romance. Sua decisão mexe com a vida de dois homens, o ex-marido e o novo amante, interpretados respectivamente por e Brutus Pedreira e Raul Schnoor. A direção de fotografia foi confiada mais uma vez a Edgar Brasil.

Considerado um projeto caríssimo e inovador, a produção foi toda financiada por Carmen Santos. Ela apostava que o filme a consagraria de vez como a maior estrela de todos os tempos! Para isso, investiu pesado na divulgação da produção e das filmagens. A coluna “Cinelândia” do periódico A Batalha, a coluna “Cinematografia” do periódico A Noite, o jornal O Globo e a revista A Scena Muda, estavam entre os que publicavam notícias sobre a equipe na ilha.

No geral, descreviam a Marambaia de duas formas. Ora como um “recanto bucólico e romântico do nosso litoral” ideal para “um filme que se destina a um sucesso louco”, ora como um local de “praias ermas” e “florestas sombrias”, que só valia a pena encarar pela “glória do cinema brasileiro”. A chamada “caravana de Carmen Santos e Mário Peixoto” partiu levando “vinte pessoas, grande quantidade de material para construção de casas e o necessário para a filmagem”. A ideia era que o grupo ficasse na ilha até dezembro daquele mesmo ano. As casas tinham o objetivo de “suavizarem o desconforto da ilha abandonada”. Entretanto, apesar da construção de uma verdadeira cidade para desenvolver a ação do filme”, o que mais impressionava era um “laboratório em pleno funcionamento, em pleno coração da floresta”. Quem hoje visita a ilha, sabe das restrições e da dificuldade de chegar até a praia do Sino. Fico imaginando como foi montar uma cidade cinematográfica em 1931.

Foto: Exibição “Onde a terra acaba” na Marambaia – A Scena Muda (06/10/1931)

Não havia a menor dúvida de que “Onde a terra acaba” seria o “filme que há de ser o orgulho do Brasil”. Pela primeira vez uma produção nacional utilizava aparelhos captadores de som. A ideia era “um filme de imagens e sons sincronizados, com uma musicação própria e original de Brutus Pedreira”, compositor que também atuava como um dos atores do filme.

O título da produção também inspirava muitos comentários, “faz a gente meditar”, diziam. Os jornalistas que visitaram as instalações comentavam que “só mesmo vendo o que é a Marambaia com seus vastíssimos lençóis de areia, seu mar em agitação brutal e constante” e “sua floresta brava”, poderiam entender que “o pior de tudo” era o “seu isolamento que dá a impressão de ser mesmo ali o lugar onde a terra acaba”.

Os atores Raul Schnoor e Brutus Pedreira declaravam que na ilha “a vida é tranquila e completa no seu primitivismo”. A estrela Carmen Santos, quando vinha ao “Rio descansar das fadigas e do abandono” em que vivia “no seu estúdio improvisado na Ilha da Marambaia”, concedia várias entrevistas sobre sua vida longe da civilização.

Descrita como uma mulher “vibrátil e emotiva”, “formosa e inteligente”, Carmen Santos falou de seu filme “com a vivacidade e o orgulho de quem confia na vitória”. Considerava Mário Peixoto “a maior revelação brasileira do cinema”. Sobre a Marambaia, declarou que “cada canto da ilha deserta é um hino erguido à beleza”. Quanto às instalações que construíram na localidade, “nas proximidades da praia do Sino”, tratava-se realmente de “uma cidade em miniatura”. Para conseguirem erguê-la, contaram com “um pequeno exército de operários, nas suas respectivas especialidades”. Para facilitar os trabalhos, levaram prontas as casas de madeira. O laboratório ficava um pouco distante das moradias. Para a captação de água foram utilizados “bambus enroscados uns nos outros desde as alturas das nascentes até os seus respectivos destinos: a cozinha e o laboratório”. Carmen contou que os macacos, “os legítimos donos da ilha”, deram bastante trabalho ao “tratarem de remover e destruir os bambus”. Sobre a alimentação do grupo, a atriz explicou que apesar da ilha apresentar solo fértil, não havia quase nenhuma fruta para colher e até mesmo o peixe era escasso. Para ajudar na alimentação, o iate particular de Carmen foi colocado à disposição das filmagens, viajava até Mangaratiba duas vezes por semana e comprova mantimentos para a equipe.

No final de sua entrevista, Carmen Santos finalmente falou sobre a população que habitava a ilha. A estrela estava instalada na praia do Sino, atualmente, ninguém mais mora nessa praia, mas na época em que Carmem esteve por lá, ela contou “cerca de quarenta pessoas” vivendo na praia.

Carmen descreveu os pescadores como “gente ingênua e boa”. Dizia ter se afeiçoado às famílias e declarou que “chegou a ensiná-los a ler”. Comprou livros e um quadro negro para “explicar a um grupo de crianças os segredos do ABC e dos algarítimos”. Para as mulheres, ensinou a costura: “Ah! Como me surpreendeu a inteligência daquela gente. Aprendem tudo com facilidade e mostram emprenho em saber. Procuram-me, insistem pelas lições”, declarou a atriz. Se realmente o empenho de Carmen era verdadeiro ou se era mais uma jogada de marketing em torno de seu filme, não saberemos, pois entre os atuais moradores da Marambaia, ninguém mais lembra do tempo em que a ilha foi a nossa Hollywood. “Coitadinhos! Tão bons e prestativos! E vivem no entanto ali, quase nus”, afirmou Carmen durante a entrevista.

Na revista A Scena Muda de janeiro de 1932, encontrei a seguinte matéria: “Carmen Santos e o natal na Marambaia”. Dizia que pela primeira vez, “em toda a sua existência milenária” os ilhéus comemoraram o natal “com as festas, as explosões de alegria e as benesses de Papai Noel que tanto o caracterizam”. Tudo isso graças ao “coração bem formado e generoso de Carmen Santos, a estrela patrícia”. A atriz não “quis que o natal passasse sem florir de felicidade a noite augusta daquela gente humilde que da vida só conhece as amarguras, os dissabores e as desilusões”. Vestiu-se de Papai Noel e distribuiu presentes a todos: “a este um par de sapatos, aquele um terno de roupa, a este outro um chapéu, um vestido e entre sorrisos, bombons e doces a todos”.

Foto: Carmen Santos distribuindo presentes para crianças na Marambaia – A Scena Muda (05/01/1932)

Apesar de todo o investimento, um desentendimento entre Carmen e Mário inviabilizou o projeto. Pouco mais de “trezentos metros de copião não montado e com repetições” foi o que restou de toda a megaprodução. Mário queixava-se das constantes fugas de Carmem para o Rio a bordo de seu iate Regine que foi colocado à disposição das filmagens. Além disso, devido a grande publicidade em torno do filme, a praia do Sino passou a ser constantemente visitada por personalidades, parentes, amigos e jornalistas. O que também não agradou nem um pouco o diretor. Depois de uma ausência prolongada de Carmen, Mário abandonou o projeto e ninguém conseguiu trazê-lo de volta. Carmem ficou com o titulo do filme, mudou de história e de diretor. Octavio Mendes foi o escolhido para assumir o lugar de Mário e a nova história foi baseada no romance “Senhora”, de José de Alencar.

Durante os meses em que a equipe permaneceu na Marambaia, apenas um terço da história foi filmada. Anos mais tarde, em 1944, a maior parte do material registrado na ilha se perdeu em um incêndio ocorrido na Brasil Vitta Filmes, produtora de Carmen Santos. Outros pequenos trechos ainda podem ser conferidos no documentário sobre a vida e a obra de Mário Peixoto, produzido por Sérgio Machado, em 2001. O nome, “Onde a terra acaba”, é em homenagem ao filme do cineasta que nunca foi finalizado.

Foto: Cartaz do filme de Sérgio Machado

Os jornais não pouparam comentários ácidos sobre o fim da parceria entre Carmen Santos e Mário Peixoto. Em 06 de janeiro de 1932, a coluna “Cinelândia” do periódico A Batalha publicou uma nota sobre a produção dizendo:

Fonte: A Batalha, 06 de janeiro de 1932

Transcrição: “Parece incrível a facilidade com que aqui se ilude a boa fé pública. Há mais de um ano surgiu uma notícia agradável. A senhora Carmen Santos seguira para Marambaia, com todo o necessário para a confecção de um filme que seria o grito mais audacioso do cinema brasileiro. Os jornais se embandeiraram em arco. Também não era pra menos. A senhora Carmen Santos já fizera um filme com bastante êxito. E Mário Peixoto, que em “Limite” fez a obra de audácia, estava indicado para a direção do novo filme daquela estrela. Desse consórcio era lícito, portanto, esperarmos alguma coisa. E os jornais começaram a reclame. Só para atrapalhar, houve porém, um malentendido qualquer que resultou Mario Peixoto abandonar a direção depois de filmadas várias cenas de Onde a terra acaba. Apareceu novo diretor, e o filme já foi recomeçado. A reclame continua sempre...Onde a terra acaba esta quase pronto...Pois agora me vem uma novidade sensacional. Octavio Mendes, que dirigiu Mulher para Cinédia, estava sendo procurado para dirigir Onde a terra acaba em substituição ao novo diretor que já substituiu o primeiro. Ora, com efeito, até parece brincadeira de criança. Afinal terminaram ou não terminaram o filme? Pelos modos, parece que ele só será exibido lá longe, onde a terra acaba...E vamos brincar de adivinhar onde é isso!”

Os anos passaram e a estadia de Carmen Santos na Marambaia ainda rendia comentários. Em dezembro de 1933, a coluna “O Globo nos Cinemas”, do jornal O Globo, publicou as profecias de Madame Ocidental para 1934, entre elas, destacava-se a seguinte: “Vejo a Ilha da Marambaia afundar-se com a star Carmen Santos, que se abraça a câmera fazendo uma promessa de mudar de assunto. A ilha não acredita e mergulha. O poeta Alberto de Oliveira lançará um soneto samba intitulado A vingança da ilha”.

A Ilha da Marambaia abriga desde 1970 o Centro de Adestramento da Ilha da Marambaia (CADIM), uma Organização Militar (OM) subordinada ao Comando do Pessoal de Fuzileiros Navais (CPesFN). A missão do CADIM é contribuir para o adestramento de Forças Navais e dos Fuzileiros Navais. Vale a pena destacar que lá é o único lugar do estado do Rio de Janeiro onde navios, aeronaves e veículos militares fazem uso de armamento real para adestramento.

É lá também que vive a comunidade remanescente de quilombo da Ilha da Marambaia, certificada pela Fundação Cultural Palmares em 2006 e titulada pelo Instituto de Colonização e Reforma Agrária (Incra) em 2015. Atualmente, praia do Sino, onde foram realizadas as filmagens, ficou na memória do tempo dos desembarques ilegais de africanos escravizados. Durante conversa com a quilombola Vânia Guerra, ela me contou que a praia do Sino também era conhecida como praia do Fim por conta da quantidade de navios que encalhavam e naufragavam por ali.

Na primeira vez que estive na Marambaia, em 04 de dezembro de 2005, tive a oportunidade de visitar a praia do Sino. Os quilombolas contam que por ter sido uma área de desembarque ilegal, o local é “muito pesado”. A visita foi sensacional, apesar da caminhada ser bem puxada. A vista é deslumbrante e o mar bate forte e agitado. O sino não está mais lá e ninguém mais mora naquela parte da ilha. Percebi o tamanho respeito que os ilhéus tem pela localidade quando uma das crianças que nos acompanhavam escorregou e acabou se machucando entre os ouriços do mar. Aquele era um sinal para deixarmos a praia.

Diante de tanto mistérios, de tantas energias que habitam a localidade e de tantos contratempos durante as filmagens, fico pensando com meus botões: será que a equipe de “Onde a terra acaba” teve permissão para fazer um filme ali? Mistério!

PS (1): O texto foi escrito na sexta-feira, 02 de dezembro de 2016. Porém mudamos a data de publicação da nossa coluna Caderno de Campo para as segundas-feiras. Achei melhor não mudar o que já estava feito.

PS (2): O texto é uma pequena parte da minha tese, com algumas alterações. Para quem quiser consultar – Maramabaia: História, Memória e Direito na luta pela titulação de um território quilombola no Rio de Janeiro (c.1850- tempo presente).

Daniela Yabeta - Pós-Doutoranda em História (UFF - FAPERJ); Editora da Revista do Observatório Quilombola